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Asymptotes verticales et horizontales

Partie 1 sur 7 du cours « Étude de fonction » — 1ère Bac Sciences Économiques.

Introduction aux branches infinies

Dans ce chapitre, on étudie le comportement d'une courbe représentative d'une fonction lorsque l'une de ses coordonnées tend vers l'infini. Ces comportements déterminent les branches infinies de la courbe.

Le plan est rapporté à un repère orthonormé $(O, \vec{i}, \vec{j})$.

Branche infinie

Soit $f$ une fonction numérique et $(C_f)$ sa courbe représentative.
Soit $M(x, f(x))$ un point de $(C_f)$.

On dit que $(C_f)$ admet une branche infinie si $x$ ou $f(x)$ tend vers l'infini ($+\infty$ ou $-\infty$).

Exemple

La courbe de la fonction $f(x) = \frac{1}{x}$ admet des branches infinies car :
- Quand $x \to 0^+$, on a $f(x) \to +\infty$
- Quand $x \to +\infty$, on a $f(x) \to 0$

Asymptote verticale

Soit $f$ une fonction numérique et $a$ un réel.

Si $\displaystyle\lim_{x \to a^-} f(x) = +\infty$ ou $\displaystyle\lim_{x \to a^+} f(x) = +\infty$ ou $\displaystyle\lim_{x \to a^-} f(x) = -\infty$ ou $\displaystyle\lim_{x \to a^+} f(x) = -\infty$

Alors la droite d'équation $x = a$ est une asymptote verticale de $(C_f)$ au voisinage de $a$.

Exemple d'asymptote verticale

Soit $f$ définie par $f(x) = \frac{x^3 + x^2 + 1}{x^2}$.

On a $\displaystyle\lim_{x \to 0^+} f(x) = +\infty$.

Donc la droite d'équation $x = 0$ (l'axe des ordonnées) est une asymptote verticale de $(C_f)$ au voisinage de $0$ à droite.

Asymptote horizontale

Soit $f$ une fonction numérique et $b$ un réel.

Si $\displaystyle\lim_{x \to +\infty} f(x) = b$ (resp. $\displaystyle\lim_{x \to -\infty} f(x) = b$)

Alors la droite d'équation $y = b$ est une asymptote horizontale de $(C_f)$ au voisinage de $+\infty$ (resp. $-\infty$).

Exemple d'asymptote horizontale

Soit $f$ définie par $f(x) = \frac{2x^2 + x + 1}{3x^2}$.

Puisque $\displaystyle\lim_{x \to +\infty} f(x) = \frac{2}{3}$, la droite d'équation $y = \frac{2}{3}$ est une asymptote horizontale de $(C_f)$ au voisinage de $+\infty$.

Position relative

Pour déterminer si la courbe est au-dessus ou en-dessous de son asymptote horizontale $y = b$ :
- Si $f(x) \geq b$ au voisinage de $+\infty$, la courbe est au-dessus de l'asymptote
- Si $f(x) \leq b$ au voisinage de $+\infty$, la courbe est en-dessous de l'asymptote

Méthode pour déterminer les asymptotes

Pour trouver les asymptotes d'une courbe $(C_f)$ :

Asymptotes verticales :
1. Identifier les valeurs $a$ où $f$ n'est pas définie (dénominateur nul, racine d'un nombre négatif...)
2. Calculer $\displaystyle\lim_{x \to a^-} f(x)$ et $\displaystyle\lim_{x \to a^+} f(x)$
3. Si une limite vaut $\pm\infty$, alors $x = a$ est une asymptote verticale

Asymptotes horizontales :
1. Calculer $\displaystyle\lim_{x \to +\infty} f(x)$ et $\displaystyle\lim_{x \to -\infty} f(x)$
2. Si une limite vaut un réel $b$, alors $y = b$ est une asymptote horizontale

Application

Soit $h$ une fonction définie sur $\mathbb{R}$ par $h(x) = 3 + \frac{x+1}{x^2+3}$.

Calculer $\displaystyle\lim_{x \to +\infty} h(x)$ et $\displaystyle\lim_{x \to -\infty} h(x)$, puis interpréter graphiquement les résultats.

Application

Soit $g$ une fonction définie sur $\mathbb{R} \setminus \{-2\}$ par $g(x) = \frac{x+5}{(x+2)^2}$.

Calculer $\displaystyle\lim_{x \to -2} g(x)$, puis interpréter graphiquement.

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